Biologiskt nedbrytbara produkter är produkter som kan bryta ner naturligt och säkert till sina beståndsdelar genom inverkan av biologiska organismer som bakterier, svampar och enzymer. Biologiskt nedbrytbara produkter är vanligtvis gjorda av naturliga material som växtfibrer, cellulosa, stärkelse och vegetabiliska oljor, som kan brytas ned av mikroorganismer och absorberas av miljön utan att orsaka skada.
Biologiskt nedbrytbara produkter skiljer sig från icke-biologiskt nedbrytbara produkter genom att de inte finns kvar i miljön och orsakar föroreningar och skadar vilda djur och ekosystem. Icke biologiskt nedbrytbara produkter kan ta hundratals eller tusentals år att bryta ner och hamnar ofta på soptippar, hav och andra områden där de kan orsaka långvarig skada.
Exempel på biologiskt nedbrytbara produkter inkluderar biologiskt nedbrytbara påsar, koppar, redskap, förpackningsmaterial och till och med biologiskt nedbrytbar plast gjord av majsstärkelse eller sockerrör. Biologiskt nedbrytbara produkter kan ta olika lång tid att sönderfalla beroende på de material som används och de förhållanden under vilka de kasseras.
Även om biologiskt nedbrytbara produkter i allmänhet anses vara mer miljövänliga än icke-biologiskt nedbrytbara produkter, skapas inte alla biologiskt nedbrytbara produkter lika. Vissa biologiskt nedbrytbara produkter kräver specifika förhållanden, såsom hög värme eller solljus, för att bryta ner, medan andra kan frigöra skadliga gifter under nedbrytningsprocessen.
Konsumenter kan försäkra sig om att de köper verkligt biologiskt nedbrytbara produkter genom att leta efter tredjepartscertifieringar, såsom Biodegradable Products Institute (BPI) certifiering eller den europeiska standarden EN 13432. Dessa certifieringar säkerställer att produkten uppfyller specifika standarder för biologisk nedbrytbarhet och komposterbarhet.
Framtiden för biologiskt nedbrytbara produkter är lovande, eftersom de kan spela en viktig roll för att minska avfall och föroreningar, särskilt inom områden som förpackningar och engångsprodukter. I takt med att tekniken går framåt är det troligt att mer innovativa och hållbara material kommer att utvecklas, vilket ytterligare utökar utbudet av biologiskt nedbrytbara produkter.

Tiden det tar för biologiskt nedbrytbara produkter att sönderfalla beror på olika faktorer, såsom materialet de är gjorda av, storleken och formen på produkten och de miljöförhållanden under vilka de kasseras.
Vissa biologiskt nedbrytbara material, som matavfall och papper, kan bryta ner inom några veckor under rätt förhållanden. Andra material, som vissa biologiskt nedbrytbara plaster, kan ta flera månader till några år att bryta ner helt.
Det är viktigt att notera att biologiskt nedbrytbara produkter kräver specifika förhållanden för att bryta ner, såsom fukt, värme och mikrobiell aktivitet. I en deponi, där dessa förhållanden inte är närvarande, kanske biologiskt nedbrytbara produkter inte bryts ned alls eller kan ta mycket lång tid att göra det.
Dessutom, även om en produkt är märkt som biologiskt nedbrytbar, betyder det inte nödvändigtvis att den är miljövänlig eller hållbar. Vissa biologiskt nedbrytbara produkter kan fortfarande släppa ut skadliga gifter eller bidra till föroreningar under nedbrytningsprocessen.
Därför är det viktigt att inte bara ta hänsyn till en produkts biologiska nedbrytbarhet utan även dess övergripande miljöpåverkan när man fattar köpbeslut.3